主題：節慶

台灣的傳統節慶

華人世界中，傳統節日大部分都按照農曆來訂定。所謂的農曆是指以月亮的盈虧為標準的曆法。在台灣有一本叫做「曆數」或「通書」的小冊子，書中列出了農曆的月日以及各種農事與民俗慶典活動。根據台灣中央研究院的調查，全台有83%的家庭都備有這本「通書」。

以下，舉幾個重要的傳統節日並加以說明，以下所提到的日期指的都是農曆。

華人新的一年是從春節開始。春節的時間大約在國曆的一月下旬到二月下旬之間。春節那一天，首先要祭拜祖先。祭拜祖先的地方叫做「廳堂」，在「廳堂」前擺一個供桌，供桌上有食物與花等供品，祭拜時，家庭的成員全都要到齊一起拜祖先。台灣的過年非常熱鬧，全家團圓、親友互相祝賀。大家放鞭炮，不僅驅邪避惡，也增添了過年的喜氣。

農曆一月十五日是「元宵節」，到了這一天過年算是告一段落了。這一天在台灣各地都舉辦燈會，展示各式各樣的花燈，大家一起吃「元宵」，猜燈謎。

到了三月，台灣的許多神明要迎接自己的生日，因此各地廟宇陸陸續續舉行慶祝神明生日的活動，非常熱鬧。其中一項盛大的活動就是，迎接維護海上安全的女神「媽祖」的祭典。台灣的北港與大甲的媽祖廟特別有名，所以一到了這個季節，便吸引來自台灣各地數萬名信徒搭著觀光巴士湧進媽祖廟參拜。

四月必須要提到「清明節」這個節日。「清明」原本是指從春分算第十五天，不過現在政府訂定國曆四月四日或五日為國定假日，以便一家人去掃墓。祭墳時，人們在墓前供奉豬、雞、魚或酒等物品，再燃燒紙錢送到天上給祖先。

五月五日是「端午節」，端午節的起源說法有許多種，其中最為普遍的是紀念中國古代賢臣屈原。這天每個家庭包粽子、吃粽子，很多人家的門前掛放菖蒲、艾草、榕枝等植物以驅蟲避邪，而在河流上進行的「划龍舟比賽」，則是端午節非常有看頭的水上競賽活動。
七月除了有浪漫的情人節「七夕」之外，也有「鬼月」之稱，這時地獄的門會打開，鬼會到人間活動。因此，農曆七月時，在台灣有些事情如搬家、購買房屋或車子、結婚，甚至出外旅遊等都被視為是禁忌的。「鬼月」中最主要的是七月十五日的「中元普渡」。由於鬼月時，「鬼」來到人間，做壞事。所以，七月十五日當天，人們在自己家的門前或廟裏供奉食物，施惠給「好兄弟」，希望「他們」不要危害人們。

    八月十五日是「中秋節」。這一天是月神的生日，所以每個家庭供奉月餅、水果等食物給月神。月餅是圓形的甜點，所以華人認為這是「一家團圓」的象徵。中秋節這天，以前的習俗是一家人一邊吃著月餅與豐盛的菜餚，一邊欣賞明亮的月娘，不過現在比較常看到的情景是，一家人一起在家前面烤肉。

十一月（國曆十二月二十二日或二十三日）的「冬至」也是很有趣的節日。這一天一家人一起吃「湯圓」，這甜甜黏黏的食物也代表著「一家團圓」與「幸福」，而且吃過湯圓後就表示增添了一歲。另外，祭拜祖先的「廳堂」也供奉「湯圓」，祭拜祖先與神明，以祈求歲末平安。

到了十二月，為了準備過年而有許多活動。二十四日要祭拜廚房神明，這個節日叫做「祭灶神」。由於這一天灶神要回到天上，跟玉皇大帝報告這家人一年來所做的好壞事，因此為了灶神能在玉皇大帝面前說好話，人們用麥芽糖來賄賂灶神。三十日是「除夕」，也就是這一年的最後一天。這天家家戶戶在家門貼上寫了吉祥話語的「春聯」，準備迎接新年。晚上一家人吃「團圓飯」，此時，象徵「年年有餘」這個吉祥話語的「魚」，是「年夜飯」不可少的一道年菜。因為中文中「餘」與「魚」的發音是一樣的。另外，這一天要「守歲」，也就是一家人談天說笑，徹夜不眠，直到爆竹聲霹靂啪啦響起。

總觀台灣整年的節日，你會發現許多節日都很顯然地呈現出人與鬼神、祖先的聯繫。透過這些節日，除了與祖先、鬼神連結之外，台灣人也藉由這些節日促進了人與人之間的關係，進行更深層的交流吧。

問題與討論

1. 華人世界中，以什麼來訂定節慶?
2. 這篇文章中，你最有興趣的是哪一個節日?
3. 你對「鬼月」的看法如何?
4. 華人的節日中可看到哪種特徵?
5. 你曾經參與過的節日活動有哪些?
6. 日本人如何過年?請你比較日本與華人世界過年的活動。
7. 請你選一個華人傳統節日，並試著以外文介紹。

註一
清明，是二十四節氣中的第五節氣。《淮南子．天文訓》云：「春分後十五日，斗指乙，則清明風至。」《歲時百問》則說：「萬物生長此時，皆清潔而明淨，故謂之清明。」清明約當陽曆四月四日或五日。